Bought myself an Eee PC 901 yesterday.

Buying a netbook is something I have been considering for a while now. I found that getting a real laptop would be too much of a burden (on my pocket on the short-run, and on my back on the long-run), but I can find real usefulness on these “new” ultra-light, long-lasting battery, network-centric “toys”.

My N95 has been doing it’s part mobility-wise, but my expectations have been changing over time. The N95’s browser behaves quite nicely, but it’s still very limited (given the memory limitations it’s wise to keep only one page open at a time, and the rendering speed is usually slower than what I would find reasonable), and sometimes buggy (not in the rendering itself, but occasional crashes do happen).

I was interested on the Dell Inspiration Mini 9 for a while, but a few things diverted my attention to the 901, starting by a second look at it’s specs, finding out about Ubuntu Eee — an Ubuntu-based distribution that is fine tuned for the Eee models –, and finding out about the eee-control utility, which solves a number of Eee bugs that usually come up if not using the variant of Xandros that comes bundled with the machine. This utility helps to switch hardware on and off, configure hotkeys, switch between performance levels and better control over the fan, among other niceties.

But I can’t really evaluate this Ubuntu Eee + eee-control setup yet, as I haven’t found the time to fully install and configure the system to my liking (and probably won’t in the next weeks). So the plan for now is to wait for Ubuntu 8.10, which is due on the beginning of the next month.

But while I’m talking about this, I must add that I have nothing against the Eee’s version of Xandros — it seems to work very well — but it does try hard to hide complexity, which is fine for the regular user, but makes me feel like being in a sandbox, with only a handful of tools. I think Ubuntu strikes a nice trade-off in this regard.

Of course, Rui Carmo’s insights have been very useful. I’m a little more confident I’ll be able to stay away from Windows though (I would really like to avoid that — I can’t say for sure for how long, but it has surely been more than a year since I’d regularly boot into Windows at home), but only time will tell. Windows is still an option, if I can’t have an equally good experience on Linux, except for the slightly lower battery, which I believe to be one of those things which won’t get any better on the foreseeable future for Linux on the laptop.

Eu cheio do que fazer, com imenso trabalho em atraso, e o computador há-de me morrer nos braços. “Ok, não ha-de ser nada”, penso eu, “ainda consigo rapidamente substituir a peça que for preciso, sem que me afecte muito o andamento do trabalho”.

Infelizmente, estava errado. Passei ontem o dia em torno do PC sem perceber o que se passava. Os sintomas eram um computador com ventoinhas e leds ligados, mas com um ecrã preto e sem quaisquer avisos sonoros.

Uma substituição de motherboard depois (juntamente com memórias e processador..), os sintomas não eram exactamente os mesmos mas continuava sem funcionar, e já eram horas de fechar o dia.

Conclusão? A mais insuspeita. O interruptor do botão de reset avariou! Tendo em conta que não uso este botão tantas vezes quanto isso, ficou desligado da motherboard, e não penso mais no assunto.

Se têm de perguntar ;), a motherboard foi uma Fatal1ty F-I90HD, o processador um Core 2 Duo a 2Ghz, e as memórias umas OCZ DDR2 CL3. Nada de super-máquinas, apenas o suficiente para o dia a dia.

O melhor de todo o processo; o Ubuntu aguentou as mudanças de hardware apenas com um ligeiro pestanejar. Precisei de reconfigurar a placa gráfica, mas tudo o resto continuou a funcionar sem problemas. Já a partição do Windows, devo precisar de a reinstalar, e à conta disso não lhe pegarei tão cedo.

Nunca tinha precisado de usar túneis SSH antes, mas tenho usado ultimamente para ter acesso a alguns serviços da faculdade a partir de casa. A receita é muito simples. O exemplo que dou é para abrir um túnel para uma proxy (porta 3128).

Em Linux:

• Instalar o gSTM;
• Adicionar uma port redirection, da porta local 3128, para a porta 3128 da proxy remota;
• Configurar o navegador para usar a máquina local como proxy;
• Start.

Em Windows:

• Instalar o putty;
• No grupo de opções Connection > SSH > Tunnels adicionar uma port forwarding (com source port 3128 e destination proxy.some-remote-host.com:3128);
• Configurar o navegador para usar a máquina local como proxy;
• Open.

Estive há pouco tempo a tentar escrever uns batch files para Windows, mas só me ocorriam comandos Unix. Valeu-me esta lista de mapeamento entre os comandos de cada um dos sistemas.

Surpreendemente, a Apple lançou o Safari para Windows.

Interrogo-me se também funcionará em Linux, via Wine :)

Sempre é mais um com que passo a testar os sítios Web que me saiam das mãos.

Após umas quantas horas passadas a tentar migrar uma instalação do mediawiki de windows para linux (o que devia ser algo trivial!), parece-me bem guardar para referência futura a seguinte informação.

Em PHP ao definir o valor da variável “include_path” através da função ini_set() é preciso ter em atenção a diferença de formatos entre windows e linux.

Pr exemplo, em windows:

ini_set( “include_path”, “.;$IP;$IP/includes;$IP/languages” );

E em linux:

ini_set( “include_path”, “.:$IP:$IP/includes:$IP/languages” );

Esta parte de código não portável encontra-se no ficheiro php de configuração, gerado pelo mediawiki no momento de instalação. Numa nova instalação a questão não se põe, porque o ficheiro é gerado correctamente logo à partida.

E eis que surgem formas de instalar o Vista sem o comprar.